**要約（日本語）**

- **従来のイメージと異なる実態**
地球温暖化で海氷が急速に減少し、ホッキョクグマは「絶滅の象徴」と見られてきたが、ノルウェー領スバールバル諸島では、個体数が減らずむしろ体重が増加しているという報告が出た。

- **研究の概要**
- ノルウェー極地研究所（NPI）とアルバータ大学の共同研究で、1992〜2019年に測定された770頭の大人の体組成データを分析。
- 海氷が減少し続けても、2000年以降は平均的な身体組成指数（BCI）が上昇し、脂肪蓄積が増えていることが判明。

- **スバールバル諸島の特徴**
- 人口約3,000人の島に対し、ホッキョクグマは同数規模で生息し、約300頭が年間通して定住。
- 2004年の調査で約2,650頭と推定され、以降も個体数は横ばい。

- **考えられる適応要因**
1. **保護活動の効果**：人間によるトナカイやセイウチの過剰狩猟が抑制され、陸上の獲物が回復しやすくなった。
2. **海氷減少による狩猟効率の向上**：アザラシが限られた残氷に集中するため、短距離での捕獲が可能になった可能性。

- **今後の課題と展望**
- 海氷がさらに減少すれば、狩場までの長距離移動が必要になり、現在の有利な状況は失われる恐れがある。
- 他地域でも同様の適応が見られるか、長期的な生存戦略を解明するための追加研究が求められる。

- **結論**
スバールバル諸島のホッキョクグマは、逆境下でも食料資源の変化や人間の保護活動により、体調を保ち個体数を維持している。
しかし北極全体では依然として氷の喪失が深刻な危機であり、局所的な適応が全体の救済になるわけではないことが指摘されている。