塩野義製薬（シオノギ）が新型コロナウイルス感染症（COVID-19）経口治療薬の第1相臨床試験を開始したことを明らかにしている。（ニュースリリース）

新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）は増殖するために3CLプロテアーゼと言う酵素を持っているが、今回の薬はこの酵素を阻害することで増殖を抑えるというもので、動物による試験では増殖抑制が確認されたという。今回の治験はまだ第1相（人間が服用した際の安全性・忍容性などの確認）なので、すぐに市場に投入されると言ったものでは無いが、経口薬と言うことで、実用化されればインフルエンザに対するタミフルやゾフルーザなどと同様に新型コロナの自宅での治療が出来る様になる点は期待できるかも。

なお、COVID-19の経口治療薬は中外製薬やMSDによっても開発が行なわれており、シオノギは治療薬と並行してワクチンの開発も進めている。

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