マッコウクジラが頭突きでじゃれ合う様子をドローンによる海洋調査で確認したことが報告されました。研究者たちは、2020年から2022年にかけてアゾレス諸島とバレアレス諸島周辺の海域で3件の接触行動を撮影しました。これらの行為は「頭突き」に該当し、多くの場合、若い個体が行っていることが判明しました。音声トラッカーのデータから、クジラ同士はコミュニケーションを行っており、衝突の強度も様々です。

この行動は繰り返し見られるものであり、体が大きな成体のオスが優位性を示すためではなく、むしろ未成熟な個体間での遊びと考えられています。しかし、正確な理由はまだ特定されていません。研究者たちはドローンによる記録により自然環境への影響を最小限に抑えながら、通常は見難い行動を観察できることを評価しています。

アレック・バースレム氏の研究チームは、一般市民からの映像提供を求めています。このようにして得られた情報により、マッコウクジラの行動やコーダについてより深い理解が得られると期待されています。