日本では800万人以上が患う緑内障は、眼圧の異常上昇によって視神経が傷つき、視力を失う可能性がある病気です。現在は定期的な点眼薬やレーザー治療が必要ですが、眼圧を正確に測るための定期的な検査が難しい問題があります。

この課題を解決するために、電子部品を使わないオールポリマー製のスマートコンタクトレンズが開発されました。これにより、眼圧の変化を感知し、必要に応じて自動的に薬を放出する機能が実現しました。

この技術は、マイクロフルイディクス（極小チャンネル）を使用して液体を操作することで、眼圧の上昇と下降を検知します。また、3Dプリンティングで作られた型を使ってリザーバーとマイクロチャンネルをレンズに埋め込み、薬剤を自動的に放出できるようになっています。

研究者はこの技術が低コストで快適なモニタリングの選択肢になりつつも、患者ごとのカスタマイズにも対応可能だと指摘しています。将来的にはドライアイや糖尿病網膜症などの他の目の疾患にも適用される可能性があります。

中国で完全電気機関車「路鋒」が2026年4月から河北省張家口市の沙蔚鉄道で運用を開始し、従来の機関車と比べて電池容量が最大になると報じられた。この機関車は中鉄工業科工集団が開発したもので、4200キロワット時の超大容量リン酸鉄リチウム電池を搭載している。

主な特長として、約1.5時間での急速充電に対応し、氷点下でも安定した運行が可能であること、坂道走行時にも運動エネルギーの回収効率が高いことが挙げられる。また、従来製品比で18%向上する電池のエネルギー密度も特徴的だ。

「路鋒」は石炭輸送を行う全長142キロメートルの沙蔚鉄道を走行し、年間600万元（約1億3800万円）以上の燃料コスト削減と300トン以上の二酸化炭素排出削減が期待される。この導入は、機関車の用途から「短距離専用」へ「長距離対応」への転換を示唆するものであり、完全電気時代への一歩として注目されている。