インド、熱波で気温が50℃に。首都は5月最高気温を18年ぶり更新

著者: hylom

2020年6月2日 06:00

Anonymous Coward曰く、

インドが熱波に見舞われており、首都ニューデリーでは5月の気温としては過去18年間で最高となる47.6℃を記録したそうだ（AFP、Yahoo!ニュース）。

インド北部では気温が50℃に達し、また他の州の一部でも40℃台が記録されているという。また、パキスタンでも気温50℃が記録されているという。なお、インド北部やパキスタンは5〜6月が最も暑い時期になるそうだ。

また、新型コロナウイルスの感染拡大によって工場の操業停止や車の使用が減ったことで大気汚染が改善されているが、これによって太陽光を遮るものが減り、より気温が上昇する可能性もあるという。英レディング大学のローラ・ウイルコックス教授によれば、気汚染物質が急激に減少した場合、一年で最も暑い日の気温が、2050年までに最大4℃上昇して、気候変動を加速させる可能性があるとしている

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冷戦時代のコロナ偵察衛星によるデータを用いた生物多様性調査 2020年5月27日 07:00

冷戦時代のコロナ偵察衛星によるデータを用いた生物多様性調査

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著者: hylom

2020年5月27日 07:00

taraiok曰く、

ソビエト連邦は1957年、人類初の人工衛星「スプートニク」を軌道に打ち上げに成功した。米国はその約2年後、独自の偵察衛星「コロナ（Corona）」を打ち上げて対抗、ソビエトのミサイルサイトの場所を突き止める行動に出た。このコロナ衛星が撮影したデータを使って、歴史的記録のない地域の生物多様性の調査を行う試みがあるという（Science、Slashdot）。

その1つは、カザフスタン北部の草原地域のボバクマーモット（Marmota bobak）個体群に対する調査だ。1960年代のソビエトは、ボバクマーモットの数百万ヘクタールを耕作地に変えた。科学者たちは、米国の地質調査データベースで衛星画像を検索、5000を超える歴史的なマーモットの家を識別した。さらに同地域の現代のデジタル画像と比較して、12,000以上のマーモットの巣穴をマッピングした。その結果、調査地域では約8世代のマーモットが同じ巣穴を50年以上にわたって占領していたことが分かった。研究者たちは、60年代以降にマーモットの巣穴の数は14％減少したと推定している。しかし、いくつかの最も古いフィールドに関しては、耕作地への変更によって約60％ほど巣穴の数が減少しているところもあったようだ。

カリフォルニア大学ロサンゼルス校の生態学者で、マーモットの専門家であるDaniel Blumstein氏は、この古い偵察衛星のデータを利用したアプローチは、シロアリの塚、ビーバーダム、放牧道、この場合は巣穴など、宇宙から種の個体群の変化を見る「刺激的な」機会を提供すると述べている。

ペンギンの糞からは「亜酸化窒素」（別名笑気ガス）が大量に排出される、これを吸った研究者に影響も出る

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著者: hylom

2020年5月20日 07:00

オウサマペンギンの糞からは亜酸化窒素が大量に排出されているそうだ。亜酸化窒素は人体に対し陶酔作用があり、笑気ガスなどとも呼ばれている。そのため、研究者がこれを吸って「おかしくなる」こともあるそうだ（AFP）。

ペンギンは窒素を多く含むオキアミや魚を主食としていることから、糞にも窒素化合物が多く含まれており、それらが土壌細菌によって変換されて亜酸化窒素ガスが発生するという仕組みだという。

また、亜酸化窒素は強い温室効果ガスであり、またオゾン層を破壊する効果もあるが、ふんからの排出量は地球に影響を及ぼすほどではないようだ。ただ、ペンギンの集団繁殖地周辺環境への影響は考えられるそうだ。

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星間分子雲の塵に含まれる有機物が地球の水の起源となった可能性 2020年5月16日 13:32

星間分子雲の塵に含まれる有機物が地球の水の起源となった可能性

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著者: headless

2020年5月16日 13:32

地球に水をもたらしたのは星間分子雲の塵に含まれる有機物であった可能性を示す研究成果を北海道大学などの研究グループが発表した(JAMSTECのプレスリリース、詳細プレスリリース: PDF、論文)。

従来、彗星の氷や炭素質隕石に含まれる含水ケイ酸塩鉱物などが地球に水をもたらした物質の候補となっていたが、67P/チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星の探査では彗星の氷に由来する地球の水が1%未満に過ぎないとの同位体分析結果が出ている。また、炭素質隕石由来とすると地球の水が多くなりすぎるという問題もあるという。彗星や星間分子雲は有機物を大量に含んでおり、今回の研究では星間有機物が雪線の内側(太陽からの距離が2.5天文単位以内)でどのように変化するかを加熱実験により調べている。

星間有機物を直接入手することはできないため、研究では星間分子雲で有機物質が生成されるプロセスを実験室で再現し、生成された有機物質の分析結果を元に作った模擬星間有機物を使用している。加熱実験ではダイヤモンドアンビルセルを使用した場合、反応容器を使用した場合ともに400℃で水と石油が生成されることが確認されたという。星間有機物は氷が蒸発してしまう雪線の内側でも残っているため、炭素質隕石がなくても地球の水の起源を説明できる可能性が出てきたとのこと。この結果は小惑星や氷衛星の内部に大量の石油が存在することも示唆するものだ。

研究グループのメンバーは小惑星探査機はやぶさ2が小惑星リュウグウで採取した試料の有機物を分析することも予定しており、地球型惑星や隕石中の水や有機物の起源をより明確にできることが期待される。

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