電動スクーターレンタルサービス Bird、歩行者の多い区域でのジオフェンスによる最高速度制限機能を導入

2021年8月8日 11:46

米国や欧州を中心に電動スクーターのレンタルサービスを展開する Bird が 4 日、ジオフェンスにより最高速度を制限する Community Safety Zones の導入を発表した(Bird のブログ記事、 Mashable の記事)。

Community Safety Zones は歩行者の多い区域での安全を高めるためのものだ。電動スクーターが区域内に入ると最高時速 13 km に制限され、アプリ内で減速の理由が説明される。Bird の電動スクーターは通常、Bird Air で最高時速 25 km、Bird One で最高時速 28 km だという。対象区域はアプリ内のサービスマップに明示され、それに従った経路をライダーが計画できるようにするとのこと。

当初 Community Safety Zones は学校の周辺に設定され、マイアミ・マルセイユ・マドリッドでテスト運用される。テスト結果を踏まえて他都市にも拡大し、公園やショッピングセンターへの対象拡大も検討するとのことだ。

Bird は自動緊急ブレーキやタイヤのスリップ検出機能、急加速を防止する初心者モード、アプリでのキーワード入力テストにより飲酒運転を防止する Safe Start 機能など、さまざまな安全機能を導入している。

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自動車への飲酒運転防止技術搭載を義務付ける米法案

スラド

著者: headless

2021年8月7日 19:16

自動車の安全機能として先進飲酒運転防止技術の搭載を義務付ける条項を盛り込んだ法案が米国で審議されている(H.R. 3684、 The Verge の記事)。

この法案「Investing in a New Vision for the Environment and Surface Transportation (INVEST) in America Act」は、環境と陸上・水上交通の新しいビジョンへの投資に関するものだ。下院では 7 月 1 日に可決しており、現在は上院で審議が行われている

法案では先進飲酒運転防止技術として、自動的な運転者のパフォーマンス監視や血中アルコール濃度測定などにより酩酊しているかどうかを判断し、酩酊していると判断した場合には自動車の利用を禁じたり制限したりするものと定義している。

新しく製造される乗用自動車に先進飲酒運転防止技術搭載を義務付けるべく、運輸長官は法案成立から 18 か月以内に規則案を提示し、3 年以内に最終規則を規定するよう求められる。最終規則ではメーカーに対し、準拠するための準備期間として 2 年以上 3 年以内の猶予が与えられる。

アルミと鉄で水素を蓄えられる水素吸蔵合金が作れることが判明。レアメタル不要

スラド

著者: nagazou

2021年8月6日 15:08

量子科学技術研究開発機構（QST）や東北大学、高エネルギー加速器研究機構(KEK)、J-PARCセンターの研究グループは7月29日、多くの水素を蓄えられる水素吸蔵合金の製造がアルミニウムと鉄でも可能であると発表した（QST、東北大学、KEK、J-PARC、TECH+、PC Watch）。

従来の水素吸蔵合金では高価なレアメタルが必要とされており、このため低価格化が難しかった。今回開発された技術では、豊富に存在するアルミニウムと鉄でも水素が蓄えられることが判明したという。新たに開発されたAl3FeH4という水素吸蔵合金では、吸蔵された水素量はレアメタルを用いた合金と同等だったとのこと。これにより高性能な水素吸蔵合金や安価な水素吸蔵合金の開発につながるとしている。

新型アクア採用の「バイポーラ型」駆動用バッテリーはリチウムイオンとどう違うか

スラド

著者: nagazou

2021年8月5日 07:01

トヨタは7月に新型アクアの発表を行っているが、その特徴の一つに量産車の車載電池とし初めて「バイポーラ型ニッケル水素電池」を採用している点がある。バイポーラ型では、バイポーラ型は、各セルモジュールの大きさを小型化でき、部品点数を削減できるほか、セル間の接続にコネクタを使わず直接接続できることから、通電面積が広く大電流を流しやすい特徴があるという（日経新聞、Car Watch）。

Car Watchの記事によれば、新型アクアに搭載されるバイポーラ型では、先代アクアに採用されていたたニッケル水素電池と比較した場合、セル当りの出力は約1.5倍あり、さらに小型化で約1.4倍のセルが搭載可能となったことで、合計で約2倍の高出力を達成したとしている。

また新型アクアではリチウムイオン電池を搭載したグレードもあり、それと比較した場合、バイポーラ型のグレードでは電池容量が5.0Ahであるのに対し、リチウムイオン電池搭載版の電池容量は4.3Ahとなっている。容量エネルギー密度に関しては、バイポーラ型が1000Wh/Lに対して、リチウムイオン電池では740Wh/Lになっているとしている。日経新聞の記事によれば、リチウムイオン電池パックと比較した場合、体積当たりの容量で25%増を実現したとされている。

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中国CATL、ナトリウムイオン電池を発表。商用化へ

スラド

著者: nagazou

2021年8月3日 16:02

中国車載電池大手のCATL（寧徳時代）は7月29日、オンライン発表イベントでナトリウムイオン電池（NIB）を発表した。2023年までに基本的な産業チェーンを形成、初の商用化を行うとしている。同社によるとNIBには低温耐性の高さ、急速充放電性能の高さ、環境適合性の高さという三つの特徴があるとしている。公開された第1世代NIBでは、重量エネルギー密度は160Wh/kgと3元系リチウムイオン電池（LIB）の240~270Wh/kg、同社の扱うリン酸鉄（LFP）系LIBが同180~200Wh/kgと比べると低いが、急速充放電性能と環境適合性の高さでそれを補えるとしている（日経クロステック、36Kr Japan、紀伊民報AGARA）。

NOBAX 曰く、

世界最大の電池メーカーである中国CATL（Contemporary Amperex Technology Co Ltd、寧徳時代新能源科技）は
NIBとLIBを並列に接続しEVに利用するため、2023年までに部材などのサプライチェーンを構築するとした。
リチウムは確保が困難なレアメタルであるのに比べて、ナトリウムは資源はほぼ無尽蔵と言われている。

・ナトリウム金属が析出時に非常に活性であるため発火事故につながりやすい
・電解液に有機溶媒系の材料を使用すること
などから安全性が低いと言われています。
CATLがどの程度、課題をクリアしたのかは不明で、
株価対策のアドバルーンの可能性も考えられます。

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日本の平均寿命は過去最長を更新

スラド

著者: nagazou

2021年8月3日 13:33

厚生労働省は7月30日、令和2年簡易生命表を発表した。これによると、日本人の平均寿命は女性は87.74歳、男性が81.64歳となり、過去最長となったことが分かった。男性に関しては9年連続、女性に関しては8年連続で過去最長を更新したとしている。過去記事でも国内での死亡者数が減少していることが報じられているが、COVID-19で亡くなる人が増えた一方で、がんや心疾患、脳血管疾患といったその他の病気での死亡率が低下しており、このため平均寿命が延びたとしている（令和2年簡易生命表の概況、テレ朝NEWS、NHK）。

日本製鉄ら、常圧二酸化炭素からプラスチックの直接合成に成功。世界初

スラド

著者: nagazou

2021年8月2日 18:04

大阪市立大学と日本製鉄、東北大学らの研究チームは27日、常圧の二酸化炭素から、ポリカーボネートジオールを直接合成することに成功したと発表した。ポリカーボネートジオールはプラスチックの一種であるポリウレタンの原料で合成皮革、熱可塑性樹脂、塗料等などの主要原料に使用されている（日本製鉄、テレ東BIZ）。

今回の研究では酸化セリウムを触媒として用いることにより、有毒なホスゲンや一酸化炭素を原料として使う必要が無いほか、これらの代替原料として使用される高圧二酸化炭素とジオールと反応させてポリカーボネートジオールを合成する手法で必要だった高圧二酸化炭素や脱水剤が不要になり、目的のポリカーボネートジオールを92％という高い収率で得ることに成功したとしている。

腰の負担を軽減する無動力外骨格、考え事をしながらの作業では効果が得られない可能性

スラド

著者: headless

2021年8月1日 11:51

腰の負担を軽減する無動力外骨格について、装用者が考え事をしながら作業する場合には効果が得られない可能性を示す研究成果をオハイオ州立大学などの研究グループが発表している(Ohio State News の記事、論文アブストラクト、 SlashGear の記事)。

研究で使用した外骨格は胸と脚に取り付け、持ち上げる作業における腰の負担を軽減して負傷の危険性を低下させるものだ。この外骨格を健康な被験者 12 名(成人男女各 6 名)が装着し、30 分間にわたってメディシンボールを繰り返し持ち上げて下ろす作業を 2 セッション実施した。ただし、一方のセッションではボールを持ち上げるたびに 500 ～ 1,000 のランダムな数と 13 の差を暗算するというタスクが追加されている。

各セッションで被験者の脳活動と腰にかかる力を赤外線センサーで測定した結果、単純な上げ下ろし作業では腰の負担がわずかに軽減されたものの、暗算しながらの作業で腰の負担は軽減されなかったという。このような結果は脳が外骨格と協調して体を動かそうとしつつ暗算を行うことでリソースの競合が発生するためとみられ、かえって腰の負担が増して負傷の危険性が高まる可能性もある。

暗算に限らず、心理的ストレスや作業に関する指示を受けることでも同様の結果になる可能性があり、企業が1台あたり数百ドル～数千ドルかけて外骨格を導入しても期待した効果が得られない可能性が高いとのことだ。

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Facebook、皮膚炎発生を受けて Oculus Quest 2 の接顔パーツを米国とカナダでリコール

スラド

著者: headless

2021年8月1日 09:58

Facebook は 7 月 27 日、Oculus Quest 2 のヘッドセット用接顔パーツによる皮膚炎発生の報告を受けたシリコンカバーへの切り替えを発表した(安全に関する重要なお知らせ、 Tech@FACEBOOK の記事、 The Verge の記事、 The Register の記事)。

皮膚炎は接顔パーツが皮膚に接触する部分で生じ、報告件数はごくわずかでほとんどは軽症だが、安全で快適な製品を提供するために切り替えを行う。なお、接顔パーツの製造過程で危険な物質などの混入は発生していないという。米国とカナダではリコールが行われており、他国でも規制当局に連絡しているとのこと。

既存の Quest 2 や Quest 2 用接顔パーツ、フィットパック所有者に対しては、シリコンカバーを無償で提供する。無償提供を受けるにはサインインして発送手続きを行う必要があり、Quest 2 が正式に販売され、発送可能な地域のみの対応となる。日本語版告知ページのタイトルには「自主回収」と書かれているが、回収されるものは特にないようだ。

ドバイでドローンを使用した人工降雨。化学物質による影響はなし

スラド

著者: nagazou

2021年7月31日 05:26

アラブ首長国連邦（UAE）のドバイで行われているドローンを使用した人工降雨が話題となっている。同国内では現在、気温は50℃に達することも多く、年間降水量も平均わずか78ミリメートルと少ない。このためUAEは天候を制御できるようにする人工降雨プロジェクトに1500万ドルの投資をしたという（TRF、FOX 13[動画]、ガラパイア、GIZMODO、Smart FLASH）。

このプロジェクトでは、ドローンを使って雲の中に電気的な刺激を与えることにより、雲の中の水滴が結合、降水するという仕組みであるという。降雨を誘発するプロセスとしては従来のヨウ化銀を使った人工降雨と大きな違いは無いが、ヨウ化銀の代わりにドローンから電気を流し込んで雲を温めるという郁美であるため、化学物質による汚染がない点も優れているという。試験では人工降雨に成功しており、同国の国立気象センターが公開している動画では、大雨が降っている様子が映し出されている（officialuaeweather[インスタ]）。

LARTH 曰く、

ドローン搭載のバッテリーでここまで出来るってのは脅威ですね。

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海洋研究開発機構、石油と同じ成分作る植物プランクトンを発見

スラド

著者: nagazou

2021年7月26日 12:00

海洋研究開発機構は19日、石油と同等の炭化水素を合成する能力をもつ植物プランクトンを発見したと発表した。この植物プランクトンはハプト藻の一種であるDicrateria rotunda（D. rotunda）で、過去にこうした能力を持つ生物は報告されたことはないという。この植物プランクトンは研究船「みらい」が8年前（2013年）に北極海で行った調査で見つけたもので、採取した計11種のDicrateria属のプランクトンを培養して詳しく調査したところ、全てが一連の飽和炭化水素を合成する能力を持っていたとしている（海洋研究開発機構、NHK）。

佐賀市で頭部が二つあるカメ見つかる。西之島の調査ではコケムシの新種

スラド

著者: nagazou

2021年7月22日 07:05

生物関係の話題を二つ。佐賀県佐賀市で頭部が二つあるカメが見つかり話題となっている。このカメはクサガメという種類。佐賀市で5月にバイクの整備店を営む男性により見つけられたものだという。体長3.5cmほどでまだ子どもであるという。右の頭部よりも左の方が食欲旺盛であるそうだ。専門家によれば2つの頭が内臓器官を共有しており、日本での目撃例は非常に珍しいとしている（サガテレビ、サガテレビ[動画]）。

もう一つは西之島に関する話題で、環境省が7月6日から16日までに行った同島の調査で、海中では80種を超える生物が確認されたそうだ。中でも島付近の海底で見つかった「コケムシ」はこれまで見つかっていなかった新種である可能性があるという。また陸上においても5種類のウミドリの繁殖が確認されているとのこと（テレ朝NEWS、ANNnewsCH[動画]）。

最短15分の収録で自分の声を合成音声化、収益化も可能な「CoeFont CLOUD」

スラド

著者: nagazou

2021年7月22日 06:10

Yellstonは19日、AI音声合成プラットフォーム「CoeFont CLOUD」の先行リリースを開始した。リリースによれば、通常自分の声で音声合成を作成する場合、収録やソフトウェア化に50万円・10時間以上の収録が必要であるという。CoeFont CLOUDでは収録コストは500円、収録時間も最短で15分という短い時間で自然な発声のできるCoeFontというAI音声合成を作成できるとしている（PR TIMES Yellstonリリース、公式動画）。

また作成した音声合成をCoeFont CLOUD上で公開することができ、作成した声がほかのユーザーに利用された場合、作成者に収益として還元される仕組みとなっている。すでに既に気象予報士の森田正氏などのCoeFontが公開されているとしている。

炭酸飲料の刺激を増幅するコップ

スラド

著者: nagazou

2021年7月20日 14:33

法政大学の研究チームは、舌に電気刺激を与えることで、コップに注いだ炭酸飲料を飲むときに炭酸の刺激を増強させるシステムを開発したそうだ。炭酸飲料は一度開封してしまうと清涼感や爽快感を得られにくくなるが、研究は炭酸飲料を飲むと同時に舌に刺激を与えることにより、清涼感や爽快感を維持することができるとしている。被験者11人で行なった実験では、刺激を受けた全員が炭酸刺激の強さが増幅したと回答しているそうだ。今後は、電流量や周波数などを変えたときの影響も調査したいとしている（法政大学、ITmedia）。

超重元素ドブニウムの化合物、電子を放出しやすいという金属的な性質を喪失

スラド

著者: nagazou

2021年7月14日 08:04

日本原子力研究開発機構（JAEA）によると、原子番号105番の重い金属元素「ドブニウム（Db）」は周期表から予想されていた金属的な性質を喪失していることが判明したそうだ。同機構はこの元素の化合物を揮発性を利用した化学分析を実施。その結果、ドブニウムは電子を放出しやすいという金属的な性質を喪失していることが分かったとのこと。ドブニウム化合物では、これまで周期表の予想から化学的性質にずれが生じていたことが判明したとしている（JAEA、ITmedia）。

300年前の折り畳んだ手紙を開封せずに解読する技術

スラド

著者: nagazou

2021年7月10日 05:35

元となる発表は3月に行われていたようだが、英ロンドン大や米マサチューセッツ工科大などの研究チームは、約300年前の「レターロッキング」という手法で保存されている手紙を読み取ることに成功したそうだ。レターロッキングは複雑な方法で折りたたんだり、一部を固定することにより、外部の人間が手紙の内容を見ていないかを確認する方法として用いられていたようだ（産経新聞）。

研究者たちは歯科医療に用いられるX線マイクロトモグラフィーを用いて封書をスキャン、複雑に折りたたまれた手紙を仮想的に展開することにより、内容を読み取ることに成功したとしている。ちなみに手紙は手紙は1697年に書かれたものだそうで、内容は一般市民の死亡通知に関するものだったとのこと。

hirari 曰く、

J.P.ホーガン「星を継ぐもの」のトライマグニスコープが現実に

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組合せ最適化と量子コンピュータに関する怪しい言説に研究者が間違いを指摘

スラド

著者: nagazou

2021年7月9日 08:02

ニュースや新聞で量子コンピュータが取り上げられることが増え、量子コンピュータであればすべて解決できる的な言説が増え、危機感を感じている研究者がいるそうだ。このため、「むしゃくしゃしてやった,今は反省している日記」の記事では、この問題を指摘しておくことにしたそうだ（むしゃくしゃしてやった,今は反省している日記）。

例えば、古典コンピュータでは組合せ最適化を解けないという考えに関しては、量子じゃないと解けないわけではなく、古典コンピュータでも解くことはでき、むしろ量子アニーリングでは厳密解の意味では解いたことにならないと指摘している。このほか巡回セールスマン問題（TSP）古典コンピュータでは時間がかかるといった問題に関しても指摘を行っている。

新宿駅前に巨大３D・４Kサイネージが設置。巨大な三毛猫が動く

スラド

著者: nagazou

2021年7月9日 07:03

新宿駅前に日本初の3D・4Kサイネージが設置されたそうだ。7月1日から巨大な三毛猫を使用したプレ放映が行われているという。場所は新宿駅東口の「新宿アルタ」の近くにあるクロス新宿ビル。リリースによれると150平方メートルを超える街頭ビジョンでは、国内で唯一「4K相当」の画質を表示できるらしい（クロススペースリリース、J-CAST、FNNプライムオンライン[動画あり]）。

現在行われているプレ放送中の動画では、湾曲したフォルムを利用した3D映像表現を利用して、猫が頭を出して周辺を見回したり、落ちそうになってあわてふためいたりといった挙動をする。放映は7月5～11日の間は7時～19時に行われるという。猫の登場は不定期で1時間に約6回ほど出てくるとしている。正式な放映開始日は7月12日からの予定だそうだ。

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手で簡単にカットできるプチプチの新バージョン『スパスパ』が登場

スラド

著者: nagazou

2021年7月7日 13:32

気泡緩衝材「プチプチ」を製造している川上産業は1日、ハサミがなくても簡単にカットできる新プチプチ「スパスパ」を発表した。プチプチがまっすぐに切れないといったニーズに応える製品でリリースによれば53年目の超進化だそうだ（PR TIMESリリース、公式動画）。

スパスパは粒と粒の間にある太い溝から手で直線上に簡単に裂くことができる。また空気の入った粒の部分も四角い形状をしており、碁盤目状の配列となっていることから、梱包するもののサイズに合わせてカットしやすくなっているとしている。なお太い溝以外の部分は従来通り簡単には切れないようになっている。また気泡部分に関しても従来通り手でプチップチッと潰すことができるとしている。

福島第一原発事故の避難区域内におけるイノシシとブタの交雑に関する研究成果

スラド

著者: headless

2021年7月4日 19:16

福島第一原子力発電所事故の避難区域内におけるニホンイノシシと家畜ブタの交雑について、福島大学などの研究グループが研究成果を発表した(論文、 The Register の記事)。

避難区域内では放棄された養豚場からおよそ 3 万頭のブタが逸出した。イノシシとブタの間には生殖隔離が存在しないため、交雑によりブタの遺伝子がイノシシへ流入することが懸念される。今回の研究では 2015 年から 2018 年に避難区域内または付近で捕獲された (形態学上通常のニホンイノシシとみなされる) イノシシ 191 個体の筋肉サンプルに加え、2011 年以前に茨城県・山形県・宮城県で捕獲されたイノシシ計 42 個体の筋肉サンプルと福島県内で入手したブタ 10 個体の筋肉サンプルを用いている。

これらのサンプルは同グループの研究者らによる別の研究でも過去に用いられたものだ。過去の研究 (PDF) でも交雑個体が予想よりも少ないことが判明しているが、今回の研究でミトコンドリア DNA 解析とマイクロサテライト解析を実施した結果、交雑個体は 191 個体中 31 個体。福島第一原発から 20 km 圏内で捕獲された 149 個体中 24 個体、20 km ～ 40 km で捕獲された 24 個体中 6 個体が交雑個体だったのに対し、40 km 圏外で捕獲された 18 個体では 1 個体のみが交雑個体だった。

福島第一原発事故による急速かつ大規模な生物学的侵入イベントが発生したにもかかわらず、大規模な遺伝子流入が確認されなかった理由について、(i)イノシシの個体数が豊富だったため侵入源からの距離が増し、イノシシからブタに流入する遺伝子が増加する一方でブタからイノシシに流入する遺伝子が減少した、 (ii) 次世代の交雑種に受け継がれるブタの遺伝的遺産はブタが日本の野生環境に順応できるかどうかに依存する、という2つの仮説を研究者は提唱している。

いずれのシナリオでも流入遺伝子は最終的に消滅するが、生息域拡大に続いて人口拡散が起こるのか、自然選択が何らかの役割を担うのかを判断するため、今後の研究では交雑種の健康状態や生態的地位を評価することが推奨されるとのことだ。

リーディングビュー