文科省、国産ワクチン開発のための拠点大学を整備へ

2021年8月25日 13:02

NHKによると、文部科学省は国内におけるワクチンの開発と生産体制の強化を行うため、拠点となる大学を整備する方針であるという。来年度予算案の概算要求に65億円余りを盛り込み、今後10年間にわたって研究費を支援するとしている。ほかの大学や産業界などと連携、人工知能やゲノム医療などにも取り組み、世界トップレベルのワクチンの研究・開発を進めたいとしている。国内外から研究者を集めることも考えているという（NHK）。

発症後の重症化リスク要因であるタバコに、コロナ感染抑制効果を確認

スラド

著者: nagazou

2021年8月25日 07:09

広島大学の研究グループによるとタバコの煙に含まれる成分により、新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）の受容体の構成タンパク質「ACE2」の発現が低下することが分かったという。喫煙者が感染後、症状が悪化しやすいことはよく知られているが、その一方で喫煙者は陽性者が少ないとする研究もあるのだそうだ。しかし、その因果関係についてはよく分かっていなかった（広島大学リリース、TECH+）。

研究グループはタバコ煙成分をヒト細胞に処理し、ACE2遺伝子発現量の変化を観察したところ、タバコ煙成分の濃度が高いほどACE2発現を抑制するのが判明したそうだ。さらにRNA-seqという手法を用いて網羅的に遺伝子発現量の変化を観察したところ、芳香族炭化水素受容体を活性化させることで、ACE2発現量が抑制されることを発見したとしている。同様に胃潰瘍治療薬であるプロトンポンプ阻害薬により、ACE2発現量が一時的に抑制されることも分かったとしている。

海上で発電して電気運搬船により電気を輸送する事業プロジェクト。ZOZOの元COO設立企業

スラド

著者: nagazou

2021年8月23日 16:03

パワーエックス（PowerX）は18日、オンラインで事業説明会を行い、これまでに前例のない電気運搬船の建造を行うと発表した（株式会社パワーエックス (PowerX) 発足および事業発表記者会見[動画]、日本海事新聞写真部Twitter、乗りものニュース-、TECH+、Business Insider Japan）。

同社はZOZOの元COO（最高執行責任者）を務めた伊藤正裕氏が3月に立ち上げたベンチャー企業で、船で電気を輸送し、洋上風力発電の普及を実現することを目標としているという。洋上風力で作られた電力をバッテリーに蓄電し、パワーアーク（PowerARK）という電気運搬船で輸送する。また国内に大型の蓄電池工場パワーマックス（PowerMAX）を建設し、それを運営するという二つを事業の中心軸に据えていくとしている。

海上でつくられた電力を、送電線ではなくバッテリーで輸送することにより、送電先を自由に洗濯できること、海底ケーブルなどに比べて初期導入コストが安価であること、災害時に強いことなどがメリットであるとしている。

電気運搬船のイメージ図も公開されており、PowerARK100型船という形式も付けられている。大型系統用蓄電池を100個積載できるキャパシティがあるとしている。将来的にはバッテリーを3000個積載できるPowerARK3000といったものも考えているという。2025年に1号船の完成を目指しているとしている。

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ハッカ油塗ったマスクはネコらには危険なことも

スラド

著者: nagazou

2021年8月21日 08:03

猛暑の中でのマスク着用は苦しいときがあるが、その対策としてマスクにハッカ油を塗って涼しさを感じるという方法が一部で出回っている。しかし、こうしたハッカ油は動物には健康を害する可能性があることから、マスクにハッカ油を使った客の入場を断る動物関連の施設も出ているとしてTwitterで話題になっていたようだ（J-CAST）。

J-CASTの記事によれば、ネコはハッカを原料としているものはハッカやメントールを分解する代謝の能力を持っていなことから、中毒を起こし肝臓が悪くなる可能性もあるようだ。ネコによってはマスクをなめたりすることがあるので、動物を飼っている人はてマスクにハッカ油を塗るのは避けた方が良いようだ。

中国の燕山大学、ダイヤモンドを傷つけられる高度を持つガラス材料「AM-III」を発表

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著者: nagazou

2021年8月19日 08:02

中国・燕山大学は13日、高い硬度を持つアモルファス材料「AM-III」を発表した。ガラス材料とも呼ばれるもので、密度は3.3g/立方cmでダイヤモンド相当で、ビッカース硬さ(HV)はダイヤモンドのHV=103GPaを超える113GPaであるとされる。またAM-IIIは透明な半導体材料で、シリコン薄膜に似た特性も備えているとしている（燕山大学、National Science Review、新華社、PC Watch、GIGAZINE）。

濡れたままの固形石鹸を水漏れせず自然乾燥させながら持ち運べる袋

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著者: nagazou

2021年8月14日 07:18

牛乳石鹸は手洗い用のマイ石鹸を持ち運ぶため、濡れたままでも持ち運びができる石けんケースを販売するそうだ。米マタドールと共同で企画・開発を行ったものだという。この石けんケースでは、マタドールの持つドライスルーテクノロジーを採用、これにより水濡れを優先すると石けんが乾かない問題と石けんの乾燥を優先するとアバンの中が塗れてしまうという問題を解決することに成功したという。8月20日からアウトドアギアを輸入販売するA＆Fのウェブストアや各店舗で販売するとしている。価格は1980円(税込)とのこと（牛乳石鹸リリース）。

各社COVID-19ワクチン比較や変異株発生に関する話題など

スラド

著者: nagazou

2021年8月13日 08:05

医学系のYouTube「緩和ケアちゃんねる」で、動画で新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）向けのワクチンに関連する最新の論文三つを紹介している。いずれもタレコミで触れられているようにThe Lancetに掲載されたものだ（緩和ケアちゃんねる[動画]）。

一つ目はファイザー、アストラゼネカ、シノバックスという3社のワクチンにおける抗体の持続に関する話題、続いてmRNAワクチンと不活化ワクチンの比較というもの。不活化ワクチンは日本脳炎やポリオワクチンなどで実績のある技術で、国内では明治ホールディングス（HD）傘下のKMバイオロジクスが開発を進めているという（日経新聞：各ワクチンの違い）。そして最後は変異株が発生する条件に関する話題となっている。

tamaco 曰く、

各社COVID-19ワクチン（ファイザー、アストラゼネカ、シノバックス）比較と、変異株が発生する１つのメカニズムを示した論文など。

抗体以外にも、メモリーB細胞、T細胞による細胞免疫も別にあるため、動画では抗体価だけでは比較できないとはいえ、抗体価でこれだけ差がでることは驚きである。

★引用・参考文献
https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(21)01642-1/fulltext

ファイザー(mRNA)vs アストラゼネカ(ウイルスベクター)の抗体比較論文

ファイザー社コロナワクチン(mRNA)抗体価：21-41日目7506→70日以後3320 (44%）
アストロゼネカ社コロナワクチン(ウイルスベクター)：21-41日目1201→70日以後190 (16%)

もともとアストラゼネカよりファイザーの方が６倍以上抗体価が高く、
７０日以後では１７倍の差が発生している

https://www.thelancet.com/journals/lanmic/article/PIIS2666-5247(21)00177-4/fulltext

ファイザー(mRNA)vs シノバックス(不活化ワクチン)の中和抗体力価比較論文

中和抗体PRNTの力価での比較（香港）
ファイザー社コロナワクチン(mRNA)抗体力価：PRNT50 269, PRNT90 113
シノバックス社コロナワクチン(不活化)抗体力価：PRNT50 27, PRNT90 8.4

シノバックスよりファイザーの方が10～13.5倍抗体力価が高い。

https://www.thelancet.com/journals/lanepe/article/PIIS2666-7762(21)00141-1/fulltext#%20

免疫不全患者における抗体治療がかえって変異株を生み出しやすいということを示唆する論文

電動スクーターレンタルサービス Bird、歩行者の多い区域でのジオフェンスによる最高速度制限機能を導入

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著者: headless

2021年8月8日 11:46

米国や欧州を中心に電動スクーターのレンタルサービスを展開する Bird が 4 日、ジオフェンスにより最高速度を制限する Community Safety Zones の導入を発表した(Bird のブログ記事、 Mashable の記事)。

Community Safety Zones は歩行者の多い区域での安全を高めるためのものだ。電動スクーターが区域内に入ると最高時速 13 km に制限され、アプリ内で減速の理由が説明される。Bird の電動スクーターは通常、Bird Air で最高時速 25 km、Bird One で最高時速 28 km だという。対象区域はアプリ内のサービスマップに明示され、それに従った経路をライダーが計画できるようにするとのこと。

当初 Community Safety Zones は学校の周辺に設定され、マイアミ・マルセイユ・マドリッドでテスト運用される。テスト結果を踏まえて他都市にも拡大し、公園やショッピングセンターへの対象拡大も検討するとのことだ。

Bird は自動緊急ブレーキやタイヤのスリップ検出機能、急加速を防止する初心者モード、アプリでのキーワード入力テストにより飲酒運転を防止する Safe Start 機能など、さまざまな安全機能を導入している。

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自動車への飲酒運転防止技術搭載を義務付ける米法案

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著者: headless

2021年8月7日 19:16

自動車の安全機能として先進飲酒運転防止技術の搭載を義務付ける条項を盛り込んだ法案が米国で審議されている(H.R. 3684、 The Verge の記事)。

この法案「Investing in a New Vision for the Environment and Surface Transportation (INVEST) in America Act」は、環境と陸上・水上交通の新しいビジョンへの投資に関するものだ。下院では 7 月 1 日に可決しており、現在は上院で審議が行われている

法案では先進飲酒運転防止技術として、自動的な運転者のパフォーマンス監視や血中アルコール濃度測定などにより酩酊しているかどうかを判断し、酩酊していると判断した場合には自動車の利用を禁じたり制限したりするものと定義している。

新しく製造される乗用自動車に先進飲酒運転防止技術搭載を義務付けるべく、運輸長官は法案成立から 18 か月以内に規則案を提示し、3 年以内に最終規則を規定するよう求められる。最終規則ではメーカーに対し、準拠するための準備期間として 2 年以上 3 年以内の猶予が与えられる。

アルミと鉄で水素を蓄えられる水素吸蔵合金が作れることが判明。レアメタル不要

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著者: nagazou

2021年8月6日 15:08

量子科学技術研究開発機構（QST）や東北大学、高エネルギー加速器研究機構(KEK)、J-PARCセンターの研究グループは7月29日、多くの水素を蓄えられる水素吸蔵合金の製造がアルミニウムと鉄でも可能であると発表した（QST、東北大学、KEK、J-PARC、TECH+、PC Watch）。

従来の水素吸蔵合金では高価なレアメタルが必要とされており、このため低価格化が難しかった。今回開発された技術では、豊富に存在するアルミニウムと鉄でも水素が蓄えられることが判明したという。新たに開発されたAl3FeH4という水素吸蔵合金では、吸蔵された水素量はレアメタルを用いた合金と同等だったとのこと。これにより高性能な水素吸蔵合金や安価な水素吸蔵合金の開発につながるとしている。

新型アクア採用の「バイポーラ型」駆動用バッテリーはリチウムイオンとどう違うか

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著者: nagazou

2021年8月5日 07:01

トヨタは7月に新型アクアの発表を行っているが、その特徴の一つに量産車の車載電池とし初めて「バイポーラ型ニッケル水素電池」を採用している点がある。バイポーラ型では、バイポーラ型は、各セルモジュールの大きさを小型化でき、部品点数を削減できるほか、セル間の接続にコネクタを使わず直接接続できることから、通電面積が広く大電流を流しやすい特徴があるという（日経新聞、Car Watch）。

Car Watchの記事によれば、新型アクアに搭載されるバイポーラ型では、先代アクアに採用されていたたニッケル水素電池と比較した場合、セル当りの出力は約1.5倍あり、さらに小型化で約1.4倍のセルが搭載可能となったことで、合計で約2倍の高出力を達成したとしている。

また新型アクアではリチウムイオン電池を搭載したグレードもあり、それと比較した場合、バイポーラ型のグレードでは電池容量が5.0Ahであるのに対し、リチウムイオン電池搭載版の電池容量は4.3Ahとなっている。容量エネルギー密度に関しては、バイポーラ型が1000Wh/Lに対して、リチウムイオン電池では740Wh/Lになっているとしている。日経新聞の記事によれば、リチウムイオン電池パックと比較した場合、体積当たりの容量で25%増を実現したとされている。

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中国CATL、ナトリウムイオン電池を発表。商用化へ

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著者: nagazou

2021年8月3日 16:02

中国車載電池大手のCATL（寧徳時代）は7月29日、オンライン発表イベントでナトリウムイオン電池（NIB）を発表した。2023年までに基本的な産業チェーンを形成、初の商用化を行うとしている。同社によるとNIBには低温耐性の高さ、急速充放電性能の高さ、環境適合性の高さという三つの特徴があるとしている。公開された第1世代NIBでは、重量エネルギー密度は160Wh/kgと3元系リチウムイオン電池（LIB）の240~270Wh/kg、同社の扱うリン酸鉄（LFP）系LIBが同180~200Wh/kgと比べると低いが、急速充放電性能と環境適合性の高さでそれを補えるとしている（日経クロステック、36Kr Japan、紀伊民報AGARA）。

NOBAX 曰く、

世界最大の電池メーカーである中国CATL（Contemporary Amperex Technology Co Ltd、寧徳時代新能源科技）は
NIBとLIBを並列に接続しEVに利用するため、2023年までに部材などのサプライチェーンを構築するとした。
リチウムは確保が困難なレアメタルであるのに比べて、ナトリウムは資源はほぼ無尽蔵と言われている。

・ナトリウム金属が析出時に非常に活性であるため発火事故につながりやすい
・電解液に有機溶媒系の材料を使用すること
などから安全性が低いと言われています。
CATLがどの程度、課題をクリアしたのかは不明で、
株価対策のアドバルーンの可能性も考えられます。

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日本の平均寿命は過去最長を更新

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著者: nagazou

2021年8月3日 13:33

厚生労働省は7月30日、令和2年簡易生命表を発表した。これによると、日本人の平均寿命は女性は87.74歳、男性が81.64歳となり、過去最長となったことが分かった。男性に関しては9年連続、女性に関しては8年連続で過去最長を更新したとしている。過去記事でも国内での死亡者数が減少していることが報じられているが、COVID-19で亡くなる人が増えた一方で、がんや心疾患、脳血管疾患といったその他の病気での死亡率が低下しており、このため平均寿命が延びたとしている（令和2年簡易生命表の概況、テレ朝NEWS、NHK）。

日本製鉄ら、常圧二酸化炭素からプラスチックの直接合成に成功。世界初

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著者: nagazou

2021年8月2日 18:04

大阪市立大学と日本製鉄、東北大学らの研究チームは27日、常圧の二酸化炭素から、ポリカーボネートジオールを直接合成することに成功したと発表した。ポリカーボネートジオールはプラスチックの一種であるポリウレタンの原料で合成皮革、熱可塑性樹脂、塗料等などの主要原料に使用されている（日本製鉄、テレ東BIZ）。

今回の研究では酸化セリウムを触媒として用いることにより、有毒なホスゲンや一酸化炭素を原料として使う必要が無いほか、これらの代替原料として使用される高圧二酸化炭素とジオールと反応させてポリカーボネートジオールを合成する手法で必要だった高圧二酸化炭素や脱水剤が不要になり、目的のポリカーボネートジオールを92％という高い収率で得ることに成功したとしている。

腰の負担を軽減する無動力外骨格、考え事をしながらの作業では効果が得られない可能性

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著者: headless

2021年8月1日 11:51

腰の負担を軽減する無動力外骨格について、装用者が考え事をしながら作業する場合には効果が得られない可能性を示す研究成果をオハイオ州立大学などの研究グループが発表している(Ohio State News の記事、論文アブストラクト、 SlashGear の記事)。

研究で使用した外骨格は胸と脚に取り付け、持ち上げる作業における腰の負担を軽減して負傷の危険性を低下させるものだ。この外骨格を健康な被験者 12 名(成人男女各 6 名)が装着し、30 分間にわたってメディシンボールを繰り返し持ち上げて下ろす作業を 2 セッション実施した。ただし、一方のセッションではボールを持ち上げるたびに 500 ～ 1,000 のランダムな数と 13 の差を暗算するというタスクが追加されている。

各セッションで被験者の脳活動と腰にかかる力を赤外線センサーで測定した結果、単純な上げ下ろし作業では腰の負担がわずかに軽減されたものの、暗算しながらの作業で腰の負担は軽減されなかったという。このような結果は脳が外骨格と協調して体を動かそうとしつつ暗算を行うことでリソースの競合が発生するためとみられ、かえって腰の負担が増して負傷の危険性が高まる可能性もある。

暗算に限らず、心理的ストレスや作業に関する指示を受けることでも同様の結果になる可能性があり、企業が1台あたり数百ドル～数千ドルかけて外骨格を導入しても期待した効果が得られない可能性が高いとのことだ。

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Facebook、皮膚炎発生を受けて Oculus Quest 2 の接顔パーツを米国とカナダでリコール

スラド

著者: headless

2021年8月1日 09:58

Facebook は 7 月 27 日、Oculus Quest 2 のヘッドセット用接顔パーツによる皮膚炎発生の報告を受けたシリコンカバーへの切り替えを発表した(安全に関する重要なお知らせ、 Tech@FACEBOOK の記事、 The Verge の記事、 The Register の記事)。

皮膚炎は接顔パーツが皮膚に接触する部分で生じ、報告件数はごくわずかでほとんどは軽症だが、安全で快適な製品を提供するために切り替えを行う。なお、接顔パーツの製造過程で危険な物質などの混入は発生していないという。米国とカナダではリコールが行われており、他国でも規制当局に連絡しているとのこと。

既存の Quest 2 や Quest 2 用接顔パーツ、フィットパック所有者に対しては、シリコンカバーを無償で提供する。無償提供を受けるにはサインインして発送手続きを行う必要があり、Quest 2 が正式に販売され、発送可能な地域のみの対応となる。日本語版告知ページのタイトルには「自主回収」と書かれているが、回収されるものは特にないようだ。

ドバイでドローンを使用した人工降雨。化学物質による影響はなし

スラド

著者: nagazou

2021年7月31日 05:26

アラブ首長国連邦（UAE）のドバイで行われているドローンを使用した人工降雨が話題となっている。同国内では現在、気温は50℃に達することも多く、年間降水量も平均わずか78ミリメートルと少ない。このためUAEは天候を制御できるようにする人工降雨プロジェクトに1500万ドルの投資をしたという（TRF、FOX 13[動画]、ガラパイア、GIZMODO、Smart FLASH）。

このプロジェクトでは、ドローンを使って雲の中に電気的な刺激を与えることにより、雲の中の水滴が結合、降水するという仕組みであるという。降雨を誘発するプロセスとしては従来のヨウ化銀を使った人工降雨と大きな違いは無いが、ヨウ化銀の代わりにドローンから電気を流し込んで雲を温めるという郁美であるため、化学物質による汚染がない点も優れているという。試験では人工降雨に成功しており、同国の国立気象センターが公開している動画では、大雨が降っている様子が映し出されている（officialuaeweather[インスタ]）。

LARTH 曰く、

ドローン搭載のバッテリーでここまで出来るってのは脅威ですね。

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海洋研究開発機構、石油と同じ成分作る植物プランクトンを発見

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著者: nagazou

2021年7月26日 12:00

海洋研究開発機構は19日、石油と同等の炭化水素を合成する能力をもつ植物プランクトンを発見したと発表した。この植物プランクトンはハプト藻の一種であるDicrateria rotunda（D. rotunda）で、過去にこうした能力を持つ生物は報告されたことはないという。この植物プランクトンは研究船「みらい」が8年前（2013年）に北極海で行った調査で見つけたもので、採取した計11種のDicrateria属のプランクトンを培養して詳しく調査したところ、全てが一連の飽和炭化水素を合成する能力を持っていたとしている（海洋研究開発機構、NHK）。

佐賀市で頭部が二つあるカメ見つかる。西之島の調査ではコケムシの新種

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著者: nagazou

2021年7月22日 07:05

生物関係の話題を二つ。佐賀県佐賀市で頭部が二つあるカメが見つかり話題となっている。このカメはクサガメという種類。佐賀市で5月にバイクの整備店を営む男性により見つけられたものだという。体長3.5cmほどでまだ子どもであるという。右の頭部よりも左の方が食欲旺盛であるそうだ。専門家によれば2つの頭が内臓器官を共有しており、日本での目撃例は非常に珍しいとしている（サガテレビ、サガテレビ[動画]）。

もう一つは西之島に関する話題で、環境省が7月6日から16日までに行った同島の調査で、海中では80種を超える生物が確認されたそうだ。中でも島付近の海底で見つかった「コケムシ」はこれまで見つかっていなかった新種である可能性があるという。また陸上においても5種類のウミドリの繁殖が確認されているとのこと（テレ朝NEWS、ANNnewsCH[動画]）。

最短15分の収録で自分の声を合成音声化、収益化も可能な「CoeFont CLOUD」

スラド

著者: nagazou

2021年7月22日 06:10

Yellstonは19日、AI音声合成プラットフォーム「CoeFont CLOUD」の先行リリースを開始した。リリースによれば、通常自分の声で音声合成を作成する場合、収録やソフトウェア化に50万円・10時間以上の収録が必要であるという。CoeFont CLOUDでは収録コストは500円、収録時間も最短で15分という短い時間で自然な発声のできるCoeFontというAI音声合成を作成できるとしている（PR TIMES Yellstonリリース、公式動画）。

また作成した音声合成をCoeFont CLOUD上で公開することができ、作成した声がほかのユーザーに利用された場合、作成者に収益として還元される仕組みとなっている。すでに既に気象予報士の森田正氏などのCoeFontが公開されているとしている。

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