Firefox は 2014 年から 2017 年まで既定の検索エンジンをそれまでの Google から Yahoo に変更しているが、Mozilla CEO のミッチェル・ベイカー氏によるとこの「失敗」により Firefox ユーザーが望む検索エンジンは Google であることが判明したという (Ars Technica の記事)。

この発言は米政府と各州が Google を訴えたアンチトラスト訴訟で、証人として出廷したベイカー氏が述べたもの。Google は同社の検索エンジンが他社よりも優れているため大きなシェアを獲得したと主張して、Firefoxの検索エンジン変更を例に挙げており (PDF)、ベイカー氏の証言はこれを裏付けるものだ。

2017 年の ComputerWorld 記事によれば、Yahoo は Googleよりも 1 億ドル多い年 3 億 7,500 万ドルを収益分配する条件で Firefox で既定の検索エンジンとなる 5 年間の契約を 2014 年に結んだのだという。この契約では、Firefox ユーザーにも少ない広告や少ないデータ追跡といったメリットが提供された。

しかし、Yahoo は徐々に約束を反故にし、検索エクスペリエンスも劣化していったという。ベイカー氏自身も Yahoo で検索することにうんざりして Google に設定変更したそうだ。契約は 5 年間だったが、他社が Yahoo を買収する際には有利な条件での契約解除が可能であり、2017 年に Verizon が Yahoo を買収したのを契機に契約を解除して Google と再び契約したとのこと。

ベイカー氏によれば、Yahoo がデフォルトだった 2014 年 ～ 2017 年には Firefox を使い続けるユーザーが目に見えて減少したという。この減少は Yahoo との契約だけではないが Firefox ユーザーが期待する検索エンジンが Google であることを明確に示したものであるとのことだ。

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headless 曰く、

Firefox for Android で画面のプルダウンによるページの再読み込み機能がデフォルト無効になったそうだ (Bug 1847282、 Ghacks の記事)。

モバイルブラウザーの多くで利用可能な画面プルダウンによる再読み込み機能だが、Firefox for Android で利用可能になったのは 4 月リリースのバージョン 112.0 以降だという。しかし、この機能に関連するバグが多数報告されているため、今月初めからデフォルト無効化が検討されていた。この変更は 15 日リリースのバージョン 116.3.0 に適用されている。

Ghacks の記事では新規インストールの場合にデフォルト無効となるように説明されているが、手元の Android 環境では 15 日よりも前からインストールされていた Firefox でも無効になっていた。有効にするには Firefox の設定画面で「カスタマイズ」の「プルダウンで更新」をオンにすればいい。

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あるAnonymous Coward 曰く、

マイナポータルによると、Windows で最新版の Firefox 114.0 を使用すると IC カードリーダライタによるログインができないとのこと (メンテナンス・重要なお知らせ)。

ログインボタンを押すと一瞬ログインウインドウが表示されたのち消え、その後は反応がないため、タレコミ子は「メンテナンス・重要なお知らせ」の後ろの方の記述を見るまで途方に暮れていた。

Firefox 114 は日本時間 6 月 7 日にリリースされたところなので、対応中なんだろう。Beta 版では動作していたんだろうか。

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headless 曰く、

Mozilla は 5 月 30 日、Firefox バージョン 115 が Windows 7 ～ 8.1 をサポートする最後の Firefox バージョンになると発表した (Mozilla Support の記事、 Neowin の記事、 Ghacks の記事)。

7 月リリース予定の Firefox 115 では Windows 7～8.1 ユーザーが ESR チャネルに移動し、2024 年 9 月までセキュリティアップデートが提供される。以降はセキュリティアップデートが提供されなくなるため、サポートされるバージョンの Windows への移行が推奨される。

Mozilla は 2019 年から Firefox での Windows 7 サポート終了時期に関する議論を続けてきた。今年 3 月には Firefox 115 ESR リリースより前に Windows 7～8.1 のサポートを終了することなく、少なくとも 2024 年第 3 四半期までサポートを継続すると決定していたが、正式な発表は今回が初めてだ。

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headless 曰く、

Mozilla が Firefox で VPN サービス Mozilla VPN の広告をポップアップ表示し、多数の苦情が寄せられたようだ (BleepingComputer の記事、 The Register の記事、 Neowin の記事、 Bug 1835158)。

広告はウェブページの中央にオーバーレイ表示されるモーダルダイアログ風のもので、Mozilla と無関係なページの閲覧時にも表示されたという。Mozilla は苦情を受けて広告表示を中止し、Firefox ユーザーとコミュニケーションをとる最もいい方法を理解しようとし続けているが、今回はその反対のことをしてしまったなどと謝罪した。

日本では Mozilla VPN のサービスが未提供のため広告は表示されなかったと思われるが、スラドの皆さんのところではいかがだっただろう。なお、VPN の広告表示は about:config の「browser.vpn_promo.enabled」を「false」にすれば完全に無効化できるとのこと。広告ブロック拡張機能が効果を発揮したとの報告も出ている。

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headless 曰く、

Firefox 112 以降でアニメーションテーマ使用時のメモリリークが確認され、Firefox 112.0.2 で修正された (バグ1828587、 Ghacks の記事、 Neowin の記事)。

もともとバグ 1828587 はHTML Video のメモリリークとして報告されたが、アニメーションテーマが原因であることがその後確認された。具体的には最小化または他のウィンドウに隠された Firefox のウィンドウなど、見えない場所での大量のアニメーション描画によりメモリリークが発生するというものだ。そのため、アニメーションテーマ以外でも発生する可能性はあるが、主な要因はアニメーションテーマだという。

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headless 曰く、

日本語版ではまだ対応していないが、Firefox Nightly で翻訳機能の対応言語が増加している (Ghacks の記事)。

現在のところ翻訳に対応する言語はブルガリア語・チェコ語・オランダ語・英語・エストニア語・フランス語・ドイツ語・アイスランド語・イタリア語・ノルウェー語 (ブークモール・ニーノシュク)・ペルシャ語・ポーランド語・ポルトガル語・ロシア語・スペイン語・ウクライナ語の 17 言語。Firefox の UI 表示言語と異なる対応言語のページを表示するとアドレスバーに翻訳アイコン (文A) が追加され、ここから翻訳を実行できる。

ただし、デフォルトで翻訳機能は無効になっており、使用するには about:config で有効化する必要がある。Ghacks の記事では「browser.translations.enable」のみ true にすれば利用できるように書かれているが、実際には「browser.translation.detectLanguage」も true に変更する必要があった。

また、「browser.translation.ui.show」を true にすることで、設定画面 (about:preferences) にオプション (英語版では「Translate web content」) が追加される。このオプションは browser.translation.detectLanguage と連動しており、オプションをオンにした場合が true に相当する。

Firefoxの翻訳機能は外部にデータを送信することなくローカルで処理が完結するクライアントサイドのオフライン翻訳であり、テキストファイルを読み込ませて翻訳することも可能だ。日本語版でも「browser.translation.ui.show」を true にすればオプション「ウェブページを翻訳」が追加されるが、翻訳機能は利用できない。日本語対応はいつになるだろうか。

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headless 曰く、

Mozilla が 5 年前に報告していた Firefox 実行時に Windows Defender によるパフォーマンス低下が発生する問題について、Microsoft による修正がようやく行われたそうだ (Bug 1441918、 Ghacks の記事)。

この問題は Firefox を実行していると Windows Defender の CPU 使用率が 30% 程度まで上昇してパフォーマンスが低下するというもので、Microsoft Security Essentials でも発生したという報告もある。一方、問題ないという報告や、しばらくしたら解決したという報告もみられ、手元の環境でも見たことがない問題だ。その後はしばらく放置されていたが、今年 2 月になって新たに問題が報告され、再び議論が活発化。Microsoft による修正が行われ、4 月 4 日リリースの mpengine.dll バージョン 1.1.20200.4 ですべてのユーザーに提供が始まったとのことだ。

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headless 曰く、

Mozilla は Firefox の Windows 7～8.1 サポート延長を検討してきたが、少なくとも 2024 年第 3 四半期まで継続することに決定したようだ (Bug 1594270、 Neowin の記事)。

Mozilla の Bugzilla では Windows 7 の延長サポート終了を前にした 2019 年 11 月から議論が行われている。Windows 7の拡張セキュリティ更新プログラム (ESU) 提供と Windows 8.1 の延長サポートが 1 月で終了したことを受けて Google Chrome と Microsoft Edge では既に Windows 7～8.1 のサポートを終了しているが、Firefox はサポートを継続しており、Windows 7 ユーザーの多さからさらなるサポート延長を行う方向に傾いていた。

今回の決定は最近数か月の間に進められていた議論の内容に沿ったものだ。具体的には Windows 7/8 (8.1) のサポートを 7 月予定の Firefox 115 ESR リリースより前に終了することはなく、Firefox 115 ESR で少なくとも 2024 年第 3 四半期までサポートを継続するということになる。

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Windows 7 の拡張セキュリティ更新プログラム (ESU) 提供と Windows 8.1 の延長サポートが 1 月で終了したが、これが Mozilla にとって大きなチャンスだと BetaNews が主張している (BetaNews の記事)。

デスクトップ版ウェブブラウザーでは Google Chrome が圧倒的なシェアを占めている。StatCounter のデータによれば、1 年ほど前まで Microsoft Edge と Apple Safari、Mozilla Firefox が第 2 グループを構成していたが、最近では Edge が頭一つ抜け、Firefox は Opera と Edge の中間ぐらいのシェアに落ち込んでいる。

Microsoft による Windows 7 / 8.1 のサポート完全終了に伴い、今月提供が始まった Chrome 110 と Edge 110 でも Windows 7 / 8.1 がサポートされなくなっている。一方、Mozilla では 3 年以上前からサポート終了時期を検討しており、Firefox の Windows 7 ユーザーが多いことからサポートを延長する方向に傾いている。

現在のところいつまで延長するのか明確には示されていないが、Firefox Nightly 111.0a1 でも OS 要件は Windows 7 以降となっている。Mozilla の Romain Testard 氏によれば、ESR 115 よりも前にサポートを終了することはないと考えていいだろうとのこと。

BetaNews は StatCounter の Windows シェアデータで 12 % 以上を占める Windows 7 ~ 8.1 のユーザーを Chrome と Edge が失うことになるとして、Firefox やその他の小さなブラウザーメーカーが受け皿になることでユーザーを獲得できると主張する。ただし、古いバージョンの Windows をサポートすることで獲得したユーザーはいつまでも保持できるわけではない。

なお、Brave は既に Chromium 110 ベースとなっており、今後のアップデートには Windows 10 以降が必要と表示される。一方、Opera (Chromium 109 ベース) や Vivaldi (Chromium 108 ベース)は現在のところ Windows バージョンに関する警告を表示しない。

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headless 曰く、

Mozilla は 17 日、Firefox 109.0 をリリースチャネルで提供開始した (The Mozilla Blog の記事、 The Verge の記事、 Windows Central の記事、 リリースノート)。

本バージョンでは拡張機能プラットフォームの Manifest Version 3 (MV3) がデフォルト有効になる一方、MV2 も引き続きサポートされる。これによりuBlock Origin など効果の高いコンテンツブロックやプライバシー保護に MV2 を使用する拡張機能も引き続き利用可能だ。また、MV3 対応拡張機能は新たにツールバーに追加された拡張機能ボタンから管理が可能になる。

Google が拡張機能の信頼性を高めるための対策の一環として発表した MV3 だが、ブロッキング用途での webRequest API の使用が制限され、新たに追加されて declarativeNetRequest (DNR) API を使用する必要がある。DNR API では拡張機能のリクエストに応じて Chrome 側でブロッキングを実行するためプライバシーが向上する一方、高度なブロッキング処理が制限される可能性も懸念されていた。

そのため、Mozilla では MV3 をサポートしつつ当面は MV2 サポートを継続し、ブロッキング用途での webRequest API の使用を認める方針を示していた。一方、Chrome の MV3 実装は遅れており、MV2 の終息などの計画も先送りされている。

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米 BestBuy のウェブサイトで Firefox Nightly がサポート終了した古いブラウザーと認識される問題が発生し、調査の結果 Internet Explorer 11 (IE11) と誤判定されているとの結論に達したようだ (Ghacks の記事、 webcompat/web-bugs: Issue 115507、 MozillaのBugzilla: Issue 1805967、 Issue 1806690)。

デスクトップ版および Android 版 Firefox のユーザーエージェント (UA) 文字列では「rv:」が Gecko エンジンのバージョンを示す。現在、Firefox Nightly はバージョン 110 であり、Gecko エンジンも同じバージョンだ。一方、Internet Explorer の UA 文字列ではバージョン 10 まで「MSIE 10.0」のようなバージョン表記だったが、IE11では「rv: 11.0」という表記に変更された。BestBuy は「rv:」に続く数字の先頭 2 桁のみを抽出してバージョン判定に用いているとみられ、Firefox バージョン 110 が IE11 と誤認識されるようだ。

誤認識を避けるため、Firefox Nightly の「rv:」は「109」に変更されており、バージョン 119 までは「109」のままにしてバージョン 120 で本来の「120」に戻す計画も示されている。

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Firefox Nightly でアドレスバーから検索を実行すると、検索結果の URL の代わりに検索語句のみが表示されるようになっている (Ghacks の記事、 Bug 1802564)。

この動作はアドレスバーに検索語句を入力して検索した場合に限られ、サーチエンジンの画面から検索すると URL の表示になる。また、検索で見つかったページに移動すると URL の表示に切り替わるが、検索結果ページに戻れば再び検索語句が表示される。常に URL を表示したい場合は設定画面の検索 → 検索バーで「既定の検索エンジンの結果ページで URL の代わりに検索語句を表示する」をオフにすればいい。

このオプションは安定版 Firefox 108 のデフォルトには存在しないが、about:config で「browser.urlbar.showSearchTerms.featureGate」を true にすれば表示されるようになり、デフォルトで有効になる。

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Mozilla は 17 日、addons.mozilla.org で 11 月 21 日から Manifest V3 (MV3) 拡張機能の受付を開始し、Firefox Nightly でテストできるよう署名すると発表した (Mozilla Add-ons Community Blog の記事、 The Register の記事)。

MV3 拡張機能は来年 1 月 17 日リリースの Firefox 109 で一般に利用可能となり、以降のリリースで段階的に MV3 サポート機能を追加していくが、Firefox は MV2 拡張機能サポートを当面継続する。Mozilla では MV2 から MV3 へのシームレスな移行を目指しており、2023 年末に向けて MV3 のロールアウトを評価して MV2 廃止スケジュールを決めるとのこと。

Firefox の MV3 ではシンプルで統合された API や強化されたセキュリティとプライバシーのメカニズム、よりよいモバイルプラットフォームサポート機能を提供する。Mozilla は他のブラウザーベンダーや開発者コミュニティと協力してブラウザー間の互換性維持に努めるが、以下の 2 点については他社と異なるアプローチになるという。

1. MV3 では Web Request API が非推奨となり、Declarative Net Request (DNR) がブロッキング用に追加される。Firefox の MV3 では互換性のため DNR をサポートするとともに、より柔軟でクリエイティブな処理が可能な Web Request のサポートも継続
2. MV3 ではバックグラウンドスクリプト実行にサービスワーカーを使用するが、Firefox の MV3 では Event Pages の使用を継続する。将来的にはサービスワーカーサポートも追加する計画

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Mozilla が Firefox で来年 1 月以降の Windows 7 / 8.1 サポート継続を検討しているそうだ (Ghacks の記事、 Bug 1594270)。

Google は 1 月の Windows 7 ESU 提供終了と Windows 8.1 延長サポート終了に合わせ、2 月の Chrome 110 リリースをもって Windows 7 / 8.1 のサポートを終了する計画を示している。一方、Firefox は比較的 Windows 7 ユーザーが多く、3 年前から Microsoft の ESU 提供よりも長くサポートを継続する可能性について検討してきた。

StatCounter の Windows シェアデータでは当時 Windows 7 が 27.98 % だったが、Firefox の Windows 7 ユーザーは 30 % を超えていた。Firefox のデータは全 OS なので、Windows に限定すればさらに多くなる。一方、2022 年 10 月分の StatCounter では Windows 7 が 9.62 % まで減少しているのに対し、Firefox の Windows 7 ユーザーは 10 月 24 日時点で 15.114 % となっている。

また、チップ不足の影響は緩和されているとはいえ、経済危機により既存 PC の置き換えが困難なところもあり、多くの Linux ディストロがサポートを終了している 32 ビットマシンを救う意味でも Windows 7 のサポートを当面続けるべきではないかといった意見もみられる。

現在のところ Windows 7 / 8.1 サポート終了時期は来年第 1 四半期 (3 月 14 日) のほか、現行の Firefox ESR 102 のサポート終了まで (8 月 29 日に最後のパッチリリース予定)、次期 Firefox ESR 115 のサポート終了まで (さらに 1 年) という選択肢が挙げられている。

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