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新規研究により、地球での生命の発生が2回起こった可能性があると報告されています。この論文は、「バクテリアとアケナリアという2つの主要な生物学的系統が独立して代謝の秘密を解き明かし、非生物から生物へと進化した」という主張を立てています。ウィルヘルム・マーティン博士(ドイツ・デンシャウルト大学)は、「これらの反応を触媒する酵素は、バクテリアとアケナリアの進化上の境界線で保守されていない」と述べています。彼はさらに、「バクテリアとアケナリアは自由生活状態に独立して移行した唯一の結論しか得られません。Only free-living cells are alive」(生きているのは自由生活の細胞だけだ)と言います。
この主張には大きな挑戦がありますが、生命とは何かを定義するのも意外と難しく、これらの見解は科学進歩の重要な一歩となります。研究結果は『Science Advances』に発表されました。
A new study argues that life may have emerged twice on Earth. "Two of the main lineages of life -- bacteria and archaea -- may have independently figured out the secrets of metabolism that upgraded them from non-living to living," reports ScienceAlert, citing a new study that "focused on the most rudimentary set of chemical reactions thought to enable this transformation." From the report: "The surprise is that the enzymes that catalyze those reactions are not conserved across the evolutionary divide that separates bacteria and archaea," says William Martin, a biologist at Heinrich Heine University Dusseldorf in Germany.
"The new data leave only one conclusion. The bacterial and archaeal lineages made the transition to the free-living state independently. Only free-living cells are alive. "Let's call it by name: we are looking at one origin of the genetic code, but two origins of life." That's a huge claim to make, especially when defining what life even is can be surprisingly tricky. The findings have been published in the journal Science Advances.
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