高額な治療薬に対する保険適用の是非は以前より話題になっていたが（過去記事）、このたび新たにノバルティス ファーマの脊髄性筋萎縮症（SMA）向け遺伝子治療薬「ゾルゲンスマ」の販売が承認された。この薬の薬価は1回あたり約1億6700万円と非常に高額になる見込み（NHK）。

SMAは日本における指定難病の1つで、乳児が発症した場合90％以上が20か月齢前に死亡、もしくは人工呼吸器による呼吸管理が必要になるという。また、それ以外の場合でも患者の社会生活は困難になるという。2018年度末時点での日本における患者数は全国で858人で、うち9歳未満は30人とのこと。ゾルゲンスマはこういった患者に対し高い効果が確認されているという。

一方で、ノバルティスがこの薬の治験段階での出荷試験で不適切なデータ操作が行われていたという問題が発生したことなどもあって、承認審査は長引いていたという（AnswersNews）。

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神奈川県庁が使用するサーバーで使われていたHDDの廃棄を依頼された企業の元社員が、これらを適切に処理せずにネットオークションで転売していたとして窃盗容疑で逮捕されていた事件で、東京地裁は懲役2年の求刑を行なった。

なお、この男性はこの企業に対し被害賠償として約1900万円を支払っていたという。弁護側はこれを理由に執行猶予付き判決を求めたとのこと。

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Anonymous Coward曰く、

シンガポールでも新型コロナウイルス感染拡大のため外出規制が敷かれているが、そんな中公園での感染拡大を防ぐため、当局が4足歩行ロボットによる公園のパトロールを導入したという（CNET Japan、TechCrunch、The Verge）。

あとは武装すればディストピアSFの完成。

# メタルマックスにこういう敵が出てきたような

導入されたのは、ソフトバンク傘下のBoston Dynamicsが手がける4足歩行ロボット「Spot」。シンガポールでは距離を取った上で公園を散歩することが認められているため、Spotは「ソーシャルディスタンスを保つ」ことを呼びかけながら公園内をパトロールするという。また、Spotにはカメラも搭載されており、これによって公園内の人数を推定することも行うとのこと。個人情報の収集は行わないという。

このパトロールは人間がリモートから制御して行うが、Spotには各種センサーが搭載されており、自動的に衝突を避けるような動きをするそうだ。

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マイナンバーカードには電子証明書を格納する領域が用意されているが、そこに格納する電子証明書を発行するシステムで、接続しにくくなる障害が発生しているとのこと（日経xTECH、地方公共団体情報システム機構の発表）。

地方公共団体情報システム機構によると、新規発行や更新、パスワードの変更、ロック解除等の手続き等が集中しているための問題だという。背景には「特別定額給付金」のオンライン申請ではマイナンバーカードの電子証明書を利用するためにこれらの手続きが急増していることがあるようだ。

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Anonymous Coward曰く、

新型コロナウイルスの感染拡大により、ネット書店における紙媒体の書籍の品切れが相次いでいるという。ネット書店側が在庫補充や重版分の追加搬入を受け入れない体制になっていることが原因だそうだ（@tarareba722のツイート）。

また、営業を休止する書店も少なくない。そのため、新たに電子版を発行したり、紙媒体での発行を取りやめる雑誌も出ている。

たとえば、「東京ウォーカー」などの地域雑誌を出版するKADOKAWAは、6月20日発売号を持ってこれらの休刊とWebへの移行を発表した（ITmedia）。また、すでに多くの漫画雑誌が電子版を併売している中、長らく電子版を刊行していなかった週刊漫画ゴラクも、ついに4月24日発売号より電子版の配信を開始している（漫画ゴラク編集部による告知）。

少なくない出版社が電子版の配信については消極的な姿勢を見せていたが、さすがに紙媒体で売れないというのは移行への大きなきっかけになると考えられる。電子版利用者としてはこの動きは歓迎したいが、コロナ騒動収束後はどうなるのだろうか。

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5月9日にインド北東部・シッキム州の中国との国境で、インド軍と中国軍の衝突が発生した（時事通信）。

両軍の兵士約150人が「殴り合い」になり、インド兵4人、中国兵7人が負傷したとのこと。その後、現地での話し合いによって両軍は引き離されて衝突は終了したそうだ。なお、インドと中国は1962年に発生した国境紛争で両軍合わせて2000人が死亡。1980年代にも一触即発となったほか、2017年にもブータンを含む3か国の国境地帯で緊張状態になったことがある。

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Anonymous Coward曰く、

明治大学の宮下芳明教授が、任意の味を表現できるというデバイス「Norimaki Synthesizer」を開発した。このデバイスには「甘味、酸味、塩味、苦味、うま味」の5種類に相当する味の電解質をそれぞれ固めた5つのゲルがセットされており、これらのイオンが舌に触れる量を電気で制御することで味を再現するという（大学ジャーナルONLINE、明治大学の発表、論文）。

宮下教授の研究成果としては、以前食べ物の味を変える手袋型デバイスが話題になっていた。そちらは舌を電気で刺激することで味覚を操作していたが、今回のデバイスは電気刺激を使わずに味を再現できるのが特徴だという。

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Anonymous Coward曰く、

新型コロナウイルス感染拡大の影響でノートPCの需要が増えていることは過去にも報じられているが、今後もこの傾向が続けが5月中にもノートPCの供給が需要を満たせない状況になる可能性があるという（Digitimes、BUZZAP!）。

たとえば半導体製造を手がけるTSMCは、4月の売上高が15％以上減少したものの、前年度比では28％以上増加した。同様に電子機器受託生産大手の台湾インベンテックは、ノートPCとサーバーの出荷が堅調に伸びたため2020年4月の収益は17.6％増、前年度比で25.7％増加して49.29十億台湾ドル（16.4億米ドル）に達したと報告している。

しかし、ノートPCの需要増加に対し、ノートPCで使用されるパワーマネージメントICやUSB Type-C関連ICといった部品の生産が追いついておらず、各種部品の納期は2〜3ヶ月遅延と、需要を満たす量を供給できない状況になっているようだ（Digitimesの別記事）。

また、各種Webサービスに用いられるデータセンターの増強も必要となることから、サーバー機器のニーズも増加する見通しだという。そのため、これら製品の本体価格上昇は避けられないとみられている。

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nemui4曰く、

熊本県熊本市の慈恵病院によると、4月に同病院に寄せられた中高生からの妊娠の相談は75件で過去最高だったという。さらに4月の妊娠相談件数のうち中高生の割合は13％で、例年の5〜7％と比べて約2倍だったそうだ（毎日新聞、ハフィントンポスト）。

中高生からの相談件数は、全国で一斉休校が開始された3月より増加していたという。

事故や天災や戦争があるとなんとかベビーが増える話はきいたことがあるけど、生き物としての本能か、単に青春お盛んなのか。

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Anonymous Coward曰く、

つり革やボタン、ドアノブなどを直接触らずに利用できるウイルス対策商品が登場している（日刊工業新聞）。

テクノプラストの「のんたっち君」はポリカーボネート製で、フック部分をつり革にぶら下げて利用する。価格は税別980円。

また、校章や社章を扱う桂記章の「マルチタッチツール」は銅製の小型フック型器具で、ドアノブに引っ掛けてドアを開けたり、ボタンを押す操作を行えるもの。こちらは税別1,800円。

こういったフック製品は続々と登場しているそうで、三重県の金属加工会社ギルドデザインが手がけた「純銅削り出しアシストフック」（税込1,848円）は注文が殺到しているという（Yahoo!ニュース）

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Anonymous Coward曰く、

武漢大学の研究者らが、圧縮空気を電磁波でイオン化してプラズマを生成し、それによって推進能力を得るというジェットエンジンのプロトタイプを開発した。このジェットエンジンは化石燃料が不要で電力だけで動作することから、開発者らは「カーボンニュートラルである」と主張している（AIP Advances掲載論文、Science Alert、GIGAZINE、Slashdot）。

実験ではこのプロトタイプエンジンの推力で1kmの鉄球を24mm動かすことができたという。これは同サイズのジェットエンジンと同等の推進力に相当するそうだ。ただ、出力を大きくした場合の安定性などについてはまだ課題も見られるという。

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Anonymous Coward曰く、

北里大学、埼玉大学発ベンチャーのEpsilon Molecular Engineering（EME）、花王が5月7日、新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）に対し感染抑制能（中和能）を持つ「VHH抗体」の開発に成功したと発表した（プレスリリース、食品新聞、マイナビニュース）。

コロナウイルスは細胞内の受容体に結合することで細胞内に侵入すると考えられているが、今回開発されたVHH抗体はこの結合を阻害することで感染を防ぐ効果を発揮するというもの。北里大学と花王の共同研究によって、感染抑制機能を有することも判明しているという。

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電力の取引価格、大幅に減少

2005年より卸電力市場が創設され、電力の取引が行われるようになっているが、この取引を仲介する日本卸電力取引所における取引価格が0円に近くなる事態が発生している（読売新聞、日経新聞）。

取引所における取引価格は需要と供給によって決まるが、最近では正午近くに取引価格が0.01円になる事態が連日のように発生しているという。これは、新型コロナウイルスの感染拡大による経済活動の低下によって電力需要も減少していることが影響しているそうだ。

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「ソーシャルディスタンス」への取り組み表明として、Twitterなどのアカウント名の文字間に意図的に空白を入れる行為が一部で流行しているが、この行為はアクセシビリティを低下させるとの指摘が出ている（mala氏による「生活と意見: ソーシャルディスタンスなどと称してユーザー名や文章にスペースを挟む行為についての苦情」、INTERNET Watch）。

このように単語内に無意味な空白を入れた場合、その単語が検索で見つからなくなったり、読み上げソフトなどで適切に読み上げられなくなる、翻訳ソフトで適切に翻訳できなくなる、といった問題が発生するという。

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Amazon.co.jpでは、商品の配送時に玄関先などに荷物を置くことで配送完了とする「置き配」の対象地域を拡大させているが（過去記事）、一方で置き配で配送された商品が盗まれたという相談も多く寄せられているという（NHK、FNN、マネーポストWEB）。

こうしたトラブルが増えている背景には、新型コロナウイルスの感染拡大による外出自粛によって通販の利用が増えていることや、配達員との接触を恐れて在宅時でも「置き配」を利用する例が増えているためのようだ。

なお、最近では置き配で配達された商品が盗まれた場合にその再購入費用を補填する保険も登場している（日経新聞）。

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東洋経済が『コロナで「売れた」「売れなくなった」商品TOP30』を紹介しており、ここでビデオテープが昨年比で大きく売上を伸ばしていることが話題になっている。

昨年比で大きく売上が増加している商品トップ3として「うがい薬」「エッセンス類」「プレミックス」があり、ビデオテープはそれらに続く4位。なぜビデオテープの売上が増加しているかは不明だが、高齢者が家で使用しているためではないか、との指摘もある。

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昨今ではいわゆる「ゲーム攻略サイト」が多数存在し、無料でビデオゲームの攻略情報を閲覧できる。こういったサイトの影響で「攻略本」が売れなくなって入るとの指摘があるが、任天堂の人気ゲーム「あつまれ どうぶつの森」の攻略本は大人気で、これを買い求める人が書店に行列を作る事態にもなって入るという（Yahoo!ニュース）。

同作は全世界販売本数が1000万本を超える人気作で（Engadget日本版）、それが攻略本人気の1つとも思われるが、それ以外にも昨今では攻略サイトが乱立するとともにその品質も低下しており、十分な攻略情報が攻略サイトから得られなくなっているのも攻略本が人気になっている理由ではないかと考察されている。

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KAMUI曰く、

5月7日未明、インド南部のアンドラ・プラデシュ州にあるLG化学の系列企業「LGポリマーズ・インディア」の化学工場から有毒ガスが半径3㎞に漏洩。これまでに数百人が負傷、十数名の死者が出ているとのこと。 また、1000人を超える負傷者が病院に運ばれている（BBC日本語版、AFP）。

漏洩したのはスチレンで、工場は3月24日から新型コロナウイルス対策の全土ロックダウンに伴って閉鎖されていたが、ロックダウンが解除されたことから操業再開のために準備中だったという。なお、死者については周辺で確認された人数で、工場内で準備に携わっていた従業員などは含まれていない模様。ツイッターには現地の状況を撮影した動画（閲覧注意）も投稿されており、少なくない人が路上に倒れこんでいる様子が確認できる。

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